Drei Monate in den USA: Weit, weit weg von zu Hause, in einer völlig anderen Zeitzone und am anderen Ende der Welt.

Drei Monate, in denen ich viele faszinierende neue Menschen kennengelernt habe, mein ABRAMS Industries Inc. US / CA / MX Team vor Ort zu unterstützt und eine beeindruckende Anzahl von Veranstaltungen besucht habe!

War es das alles wert?

Ready – Set – Go

Als ich Ende August meine Koffer packte, um für 12 Wochen nach Chicago zu gehen, dachte ich, dass ich wüsste, was mich erwartet. Schließlich war ich nicht zum ersten Mal in Chicago und schon gar nicht zum ersten Mal in den USA. Nachdem ich letztes Jahr bereits drei Monate dort war, um mitten in einer Pandemie ABRAMS Industries Inc. zu eröffnen, dachte ich es gäbe nichts, was mich überraschen könnte. Sobald ich, mit meinem wunderbaren Hund Frida an meiner Seite, sicher angekommen war, war meine Zeit mit Aufregung und harter Arbeit gefüllt.

Zurück in Bolingbrook, IL

Das Wichtigste zuerst! Gleich nach der Landung in O’Hare fuhren wir zu unserem Werk in Bolingbrook, 40 Minuten westlich von Chicago, um endlich mein US-Team wiederzusehen, denn ich hatte es im letzten Jahr nur per Videoanruf gesehen. Und als ich durch unser Lager und unsere Büros ging, war ich so stolz auf das, was wir alle im letzten Jahr erreicht haben.

Ich muss zugeben, dass ich mich sofort wie zu Hause fühlte!

IMTS 2022 in Chicago, IL

Zum ersten Mal in der Geschichte von ABRAMS waren wir mit einem eigenen Stand auf der IMTS!

Die IMTS – International Manufacturing Technology Show ist die größte und älteste Industriemesse in der westlichen Hemisphäre und findet alle zwei Jahre im McCormick Place in Chicago, Illinois, statt. Die IMTS ist der Ort an dem die Hersteller, Konstrukteure, Verkäufer und Betreiber von Fertigungstechnologien aus über 119 Ländern zusammenkommen, um sich auszutauschen und inspirieren zu lassen. Fachleute aus der ganzen Welt besuchen die IMTS, um die neuesten Innovationen in der digitalen und traditionellen Fertigung zu entdecken, mehr als 15.000 neue Bearbeitungstechnologien kennenzulernen und Verfahren zu finden, die ihnen helfen, ihre Fertigungsprobleme zu lösen und ihre Effizienz zu verbessern. Als wir am Sonntag, den 8. September, die Hallen des McCormick Place in East Chicago betraten, um unseren Stand aufzubauen, war es schon überwältigend.

An dieser Stelle möchte ich mich bei Meike Sauer und Christiane Hlawatsch – Hannover Messe USA – für all die Hilfe und Unterstützung bedanken.

Und dann: Sechs Tage harte Arbeit. Sechs Tage, in denen wir neue Leute, Kunden, Partner und Freunde aus der ganzen Welt getroffen haben. Großartige Menschen aus der verarbeitenden Industrie, der Stahlbranche, dem Werkzeug- und Formenbau – nicht nur die CEOs und COOs, sondern auch die Werkzeug- und Formenbauer, großartige Leute, die mit unseren Produkten an den Maschinen arbeiten. Sechs Tage lang haben wir unsere Produkte vorgestellt, Visitenkarten verteilt, Interviews gegeben und dann noch mehr Leute getroffen, um über unsere jeweiligen Geschäfte zu sprechen.

Am Ende der Woche war meine Stimme völlig weg, aber das konnte meiner Stimmung keinen Abbruch tun. Schließlich war die IMTS wirklich eine der besten Wochen des ganzen Jahres. Die vielen neuen Leute und Erfolgsgeschichten, die ich kennengelernt habe, waren so inspirierend und haben eine Menge Begeisterung in mir ausgelöst. Außerdem hebt Amerika das Networking auf eine ganz neue Ebene. Alle sind so freundlich und kommen sofort mit einem ins Gespräch, was es wirklich viel einfacher macht den Smalltalk auf ein Minimum zu beschränken und viel schneller zu den wirklich interessanten Dingen zu kommen. Es ist einer der größten Unterschiede zu Deutschland, wo man eine Weile um den heißen Brei herumreden muss, bis man endlich die Informationen bekommt, die man wirklich will.

Zurück im Büro in Bolingbrook, arbeitete mein Team hart daran, all die Kontakte zu erreichen, die wir auf der IMTS geknüpft hatten. Es ist unglaublich wie viele Leute wir getroffen haben und wie erfolgreich die ganze Woche für uns war! Ich könnte nicht stolzer auf Dustin Gazda und Danica Bergsieker sein, die nicht nur während der Messe an meiner Seite ihr Bestes gegeben haben, sondern auch danach, um sicherzustellen, dass die vielen Gespräche nicht umsonst waren. Das ganze Team hat wirklich großartig zusammengearbeitet, um das bestmögliche Ergebnis zu erzielen.

„Most Innovative Marketing Campaign 2022“ – Award

Mittendrin erhielten wir die Auszeichnung „Innovativste Marketingkampagne 2022“, die uns von „Invest in Niedersachsen“ für unser ABRAMS Kunstprojekt verliehen wurde.

„ABRAMS around the World“ – das ist der Leitgedanke der 8. Ausgabe des ABRAMS Kunstkalenders: ikonische kulturelle Symbole in Szene gesetzt mit der Perfektion und Vielfalt unserer Produkte aus Stahl und Aluminium. Das Ergebnis: 13 außergewöhnliche Motive mit Modellen aus Mailand, Amsterdam und Berlin. Es handelt sich um eine limitierte Auflage für unsere geschätzten Kunden und Partner in aller Welt. 

Dieser Preis ist eine große Ehre und ich könnte nicht glücklicher sein, dass unsere harte Arbeit auf diese Weise gewürdigt wird. Vielen Dank an Dr. Andreas Eckstein!

Roadtrip #1

Nach der Messe nahm ich mir eine Woche Zeit, packte meinen Hund ein und begab mich auf einen Roadtrip von Kanada zurück in die USA – Detroit, Toronto, Ottawa, Quebec, Montreal, Rochester, Niagara Fälle und Cleveland. Als Geschäftsführerin mehrerer Unternehmen wird die Arbeit immer ein Teil jeder Reise sein, daher war es die perfekte Gelegenheit, um Geschäftspartner und Kunden zu besuchen, während ich die Städte erkundete. Es ist wichtig, die richtige Work-Life-Balance zu finden! Ich war so überwältigt von all den Städten, die ich zu sehen bekam, aber die Natur war der absolute Höhepunkt. Frida hatte natürlich die Zeit ihres Lebens, während sie die verschiedenen Felder, Parks und Seen erkundete, und der Herbst hätte keine bessere Jahreszeit sein können, um all das zu entdecken.

WiM – SUMMIT 2022 in Atlanta, GA

Kurz danach ging es wieder nach Atlanta, GA, um am 12. jährlichen SUMMIT von Women in Manufacturing mit mehr als 1.000 Fachleuten aus 263 Unternehmen in 7 Ländern und 45 US-Bundesstaaten teilzunehmen.

Women in Manufacturing ist ein Fachverband, der Frauen, die sich für eine Karriere in der Fertigungsindustrie entschieden haben, das ganze Jahr über unterstützt und sich für eine Welt einsetzt, in der ein vielfältiger und integrativer Fertigungssektor allen Menschen gleiche Chancen und lohnende Karrieren bietet.

Mehr als 1.000 Fachleute der Fertigungsindustrie aus 263 Unternehmen in 7 Ländern und 45 US-Bundesstaaten trafen sich, um ihre Gemeinschaft und ihre Verbindungen durch intensives Networking, Diskussionen und Keynotes, sowie durch lokale Werksbesichtigungen zu pflegen.

Ich nahm zum ersten Mal daran teil und war sehr gespannt darauf, was die Tage für mich bereithielten. Wir hatten die Möglichkeit, Werksbesichtigungen in führenden Produktionsstätten wie Shaw Industries zu genießen. Wir hörten Keynotes zu Themen wie „Amplify Your Impact: Effective Everyday Advocacy“ von Kathryn Bardi, Expertin für angewandte Neurowissenschaften und DEI. Die Rednerin Shan Cooper, Gründerin und Geschäftsführerin von Journey Forward Strategies, LLC, präsentierte den Weg des Zufalls, der Verbindungen inspiriert und Veränderungen ermöglicht. Jenny Drescher und Ellen Feldman Ornato, Founding Partner von The Bolder Company, zeigten uns in ihrer interaktiven Sitzung, wie man lebenslange Netzwerke aufbaut. Ich habe so viele einflussreiche und inspirierende Damen kennengelernt, die mir wiederum so viele neue Ideen und Anregungen für meinen eigenen Arbeitsweg gegeben haben – um nur einige zu nennen: Allison Grealis, Kara Mayner, Lesley Vizurraga, Brittany Hartman, Courtney Levin, und Kate Rome.

Meine gesamte Zeit in Amerika hat mir wirklich gezeigt, wie wichtig Networking ist. Aber nicht nur, um unsere Produkte zu verkaufen oder neue Kunden zu gewinnen, sondern es ist auch so wichtig, diese frischen und neuen Standpunkte von Leuten zu bekommen, die man gerade erst vor fünf Minuten getroffen hat. Das ist es, was Veranstaltungen wie diese so besonders macht! Die Menschen, die man trifft, sind nicht nur Mittel zum Zweck, sondern können einen für den Rest des Berufs- oder sogar Privatlebens begleiten. Es gibt nichts Schöneres, als diese bedeutungsvollen Kontakte zu knüpfen. Verbindungen, bei denen man sofort weiß, dass man auf der gleichen Wellenlänge ist und, dass die Zusammenarbeit für beide Seiten von Vorteil sein wird. Es war eine wunderbare Erfahrung, so weit weg von zu Hause zu sein, aber trotzdem so viele neue Leute kennenzulernen und ich stieg extrem gestärkt und motiviert in das Flugzeug zurück nach Chicago.

„Excellence In Services“ – Award

Einer der Höhepunkte meiner Zeit in Amerika war die German American Business Awards Gala der AHK USA-Chicago!

Die Preisverleihung ist eine der höchsten Auszeichnungen in der deutsch-amerikanischen Geschäftswelt, mit der die Leistungen des Netzwerks, seine transatlantischen Partnerschaften sowie seine Innovationen und Fortschritte gefeiert werden. Sie sind die perfekte Gelegenheit, um großartige Unternehmen zu feiern, neue Beziehungen zu knüpfen und vor allem, um sich in wunderbarer Gesellschaft zu amüsieren. Die Zeremonie besteht aus fünf Auszeichnungen: The Coolest German Thing Made in the USA, Community Engagement, Excellence in Economic Development, Excellence in Services und Excellence in Innovation. Und es ist eine große Ehre, dass die US-amerikanische Abteilung der ABRAMS Gruppe den Preis für „Excellence in Services 2022“ gewonnen hat!

 „ABRAMS ist bestrebt, für jede Anfrage eine Lösung zu finden, indem sie ihr Produkt an die Bedürfnisse ihrer Kunden anpassen. Ein echter Trendsetter der Branche“, so die Jury.

Ein großes Dankeschön geht auch an Dolores „Dede“ Simon, ACE, die den Preis auf wunderbare Art und Weise überreicht hat.

Es fühlt sich immer noch surreal an, nur ein Jahr nach der Eröffnung unserer Niederlassung in Chicago, mitten in einer Pandemie, so viel Anerkennung zu erhalten. Es hat mir wieder einmal gezeigt, dass sich Engagement und harte Arbeit wirklich auszahlen. Die Gala war die perfekte Gelegenheit all unsere Errungenschaften des letzten Jahres zu feiern und zu zeigen, wie weit wir gekommen sind. Ich bin unserem CEO Dr. Jürgen Abrams, unserem gesamten Team und allen Geschäftspartnern, die uns auf unserem Weg unterstützt haben, sehr dankbar. Diese Auszeichnung wäre nicht möglich gewesen, wenn nicht alle perfekt zusammengearbeitet hätten. Die ganze Nacht hat sich wie ein Traum angefühlt!

26. Gala in Atlanta, GA

Noch bevor ich mich von der letzten Gala erholen konnte, kam unser CEO Dr. Jürgen Abrams endlich zu uns nach Amerika. Ohne sein unerschütterliches Vertrauen und seinen Glauben an mich wäre so vieles, in unseren letzten 18 Jahren der Zusammenarbeit, nicht möglich gewesen. Gemeinsam machten wir uns auf den Weg zum St. Regis Hotel in Atlanta, GA zur jährlichen Gala & Fundraiser, die von der GACC South – German American Chamber of Commerce of the Southern U.S., Inc. veranstaltet wurde. Die Veranstaltung brachte Führungskräfte aus verschiedenen Branchen zusammen. Es war eine große Freude, alte Freunde wiederzutreffen und noch mehr neue Bekanntschaften zu schließen, wie Emre Altindal, Pavlos Chimonidis, L. Elizabeth Gibbes, Mark Pierson, Reitmeyer Christian, Norbert Sporbeck, Torsten Aeugle, Steven H. Thal, Sascha Tietje, Joseph Lulka, and Cheryl Geiser – um ein paar Namen zu nennen.

USA Sportarten – CHICAGO Teams

Eine Sache, die für mich wirklich besonders war, waren amerikanische Sportereignisse! In meinen drei Monaten habe ich die Chicago Bears, die Chicago Cubs, Chicago Bulls und Chicago Blackhawks spielen sehen, und jedes Mal war es unglaublich. Die Art und Weise, wie jeder Einzelne, sobald die Nationalhymne beginnt, von seinem Platz aufsteht, seine Hand auf die Brust legt und die ganze Hymne singt – Wort für Wort – WAS für ein wunderbares Gefühl, und selbst als Nicht-Amerikanerin bekomme ich jedes Mal eine Gänsehaut … LAND OF THE FREE AND THE HOME OF THE BRAVE! Die ganze Atmosphäre ist so besonders und jeder, der die Chance hat dies zu erleben, sollte es sich nicht entgehen lassen.

ABRAMS world trade wiki und ITCC

Anfang September traf ich Fabrice Bonvoisin, den Präsidenten des International Trade Club of Chicago (ITCC), auf der IMTS. Obwohl ich auf der Messe war, um ABRAMS Industries Inc. zu vertreten, bin ich immer noch Geschäftsführerin von ABRAMS world trade wiki, einem einzigartigen Business Intelligence Portal, in dem makroökonomische Daten von UN Comtrade auch mit Zollhandelsdaten verbunden sind. Als wir ins Gespräch kamen, wurde uns schnell klar, dass ABRAMS.wiki perfekt zum ITCC passen würde. Der ITCC ist ein nicht gewinnorientierter Wirtschaftsverband. Seine Mitglieder repräsentieren ein breites Spektrum an Produktions-, Technologie- und Dienstleistungssektoren sowie Bildungseinrichtungen, Regierungsbehörden und ausländischen diplomatischen Korps. Wir tauschten also Visitenkarten aus und es dauerte nicht lange, bis wir wieder in Kontakt traten und ich ihm zeigen konnte, wie unsere Business Intelligence Plattform dem International Trade Club of Chicago und seinen Mitgliedern helfen könnte.

Wir kamen zu dem Schluss, dass eine Zusammenarbeit für uns beide ideal wäre, und Anfang November wurde ich eingeladen, eine Präsentation vor ihren Mitgliedern in ihrem Büro zu halten! Das war eine großartige Erfahrung und hat mir gezeigt, dass kein Arbeitstag wie der andere ist. Egal was man erwartet, es wird immer Gelegenheiten geben, die einen in ganz andere Richtungen führen und völlig neue Chancen eröffnen.

Roadtrip #2

Zu diesem Zeitpunkt konnte ich nicht glauben, dass es bereits November war und ich kaum noch drei Wochen meiner Zeit in Amerika für dieses übrig Jahr hatte. Die Zeit vergeht wirklich wie im Flug, wenn man Spaß hat! Bevor ich einen letzten Halt in New York einlegte, nahm ich mir eine weitere Woche Zeit, um noch mehr vom Land zu erkunden. Diesmal führte mein Roadtrip mich und Frida durch Cincinnati, Charlotte, Myrtle Beach, Pittsburgh und Indianapolis. WOW! Was für ein wunderschönes Land! Lange Spaziergänge an Flüssen, Schwimmen im Atlantik, die wunderschönen Landschaften und Begegnungen mit großartigen Menschen. Und wieder war es eine großartige Gelegenheit, mit Geschäftspartnern und Kunden vor Ort in Kontakt zu treten. Da ich ja in der Stahlbranche arbeite, konnte ich es mir natürlich nicht entgehen lassen Pittsburgh, auch bekannt als „die Stadt aus Stahl“, zu besuchen!

New York, New York – Teil I

In New York nahm ich an der German American Business Night in Manhattan im 60. Stock teil, die von der German American Chamber of Commerce, Inc. veranstaltet wurde und bei der ich einen Riesenspaß hatte. Es war toll, Victoria Kaeser, Susanne Gellert, Ann-Brit Schlingmann und Sebastian Fritz von der GACC NY, Mario Kratsch von der AHK USA-Chicago und Jan Heck von Miele USA wieder zu treffen. Es war fantastisch, sich mit großartigen Menschen wie Dirk Janzen von der Lufthansa Group, Angelique Brunow und Alex Reimann von der Infront Sports & Media AG und Christian Keller, dem Geschäftsführer des 1. FC Köln, zu unterhalten. So viele faszinierende Geschichten aus diesen sehr unterschiedlichen Branchen zu hören, hat mir wirklich eine ganz neue Perspektive auf die Dinge gegeben und wie wir diese Tipps und Tricks in unseren eigenen Unternehmen nutzen können. Es war großartig, sowohl ABRAMS Industries Inc. US / CA / MX als auch ABRAMS world trade wiki zu vertreten und zu zeigen, dass wir wirklich für jeden die perfekte Lösung haben! Frank Sinatra sang einst „If I can make it there, I can make it anywhere“ … so wahr!

New York, New York – Teil II

Aber man kommt nicht nach New York City ohne ein paar touristische Dinge zu unternehmen – auch wenn man schon einmal hier war, oder? Ich habe mir buchstäblich die Füße wund gelaufen. Da mein Hotel in Lower Manhatten lag, bin ich sehr früh am Morgen losgelaufen, vorbei am One World Center und dem Memorial, habe die Brooklyn Bridge überquert, Lady Liberty zugewunken, bin nach Chinatown gelaufen, nach Little Italy, habe in Soho gefrühstückt, bin am Washington Square Arch und am Empire State Building vorbeigegangen, und bin danach den ganzen Weg bis zum Hudson River und wieder zurück gelaufen – wo ich Lady Liberty wieder zugewunken habe und mir dachte: Was für eine wunderbare Stadt!

Am nächsten Tag frühstückte ich im Grand Central Terminal, überquerte die Straße und betrat das SUMMIT One Vanderbilt: 1.070 Fuß über den Straßen von New York. Was für ein Gefühl! Ich lief die ganze Madison und 5th Avenue hinunter, kam an all den schönen Geschäften vorbei, betrat den Central Park, mietete Schlittschuhe und fühlte mich wie im Film. Danach ging es den ganzen Weg zurück zum Times Square. New York hatte schon immer einen besonderen Platz in meinem Herzen, und es war wirklich der perfekte Abschluss meiner dreimonatigen Reise durch Amerika.

Als ich nach Chicago zurückkam, war es leider an der Zeit meine Koffer zu packen und mich von meinem Team in Bolingbrook, dem Haus, das ich in den letzten 12 Wochen mein Zuhause genannt habe, und all meinen Freunden und Geschäftspartnern zu verabschieden. Ich wusste natürlich, dass es nur ein Abschied für eine Weile war. Dennoch fiel es mir sehr schwer, alles hinter mir zu lassen, nachdem ich mich so sehr auf die Kultur eingelassen und mich so sehr daran gewöhnt hatte, bestimmte Menschen jeden Tag zu sehen.

Thank you

Danke an jeden einzelnen Amerikaner, egal ob ich die Person auf der Straße, an der Tankstelle, im Hundepark oder im Supermarkt getroffen habe, egal ob sie der Uber-Fahrer oder der Polizeibeamte war – an jeden einzelnen: Danke, dass du mich mit einem „Hey, how you doin‘?“ begrüßt und mir das Gefühl gegeben hast, willkommen zu sein. Und dieses kleine bisschen Freundlichkeit hat es immer geschafft, dass ich mich wohl gefühlt habe und mein Tag ein bisschen besser wurde. Das ist ein wesentlicher Teil der amerikanischen Kultur, den ich sehr schätze und vermissen werde.

Vielen Dank an die AHK USA-Chicago für alles, was sie getan hat, um mich zu unterstützen. Egal, was passiert ist, sie hat mir immer eine helfende Hand oder einen Rat angeboten, und ohne sie könnte ich das alles nicht machen. Das gesamte Team ist großartig und hat es sich zur Aufgabe gemacht, Einzelpersonen und Unternehmen auf ihrem Weg in den USA zu unterstützen. Ich kann gar nicht genug empfehlen, die Dienste in Anspruch zu nehmen, denn sie sind wirklich ein riesiges Unterstützungssystem für jeden, der sich in Amerika etablieren will. Mein besonderer Dank gilt Mark Tomkins, Mario Kratsch, Robert Jürgens, Gerrit Ahlers, Franziska Hennig, Anna Roselinde Hack, Katrin Geisler und Elizabeth Czapski.

Vielen Dank an Timo Rehbock, Nadine Schieban und Matthias Amberg von Barnes & Thornburg LLP für die Unterstützung.

DANKE an mein einzigartiges Team in Chicago. Ihr habt mich alle so willkommen geheißen und es war wirklich wunderbar, alle wiederzusehen. Ich bin so stolz auf jeden einzelnen und auf das, was wir erreicht haben!

DANKE an C. Voss und Danica Bergsieker, dass ihr so lange mit mir in einem Haus gelebt habt, mich während meines Aufenthalts unterstützt habt, auf Frida aufgepasstet, als ich auf Reisen war, und tolle Erinnerungen mit mir geteilt habt – ohne euch beide wäre es nicht so schön gewesen!

Und das Beste kommt natürlich zum Schluss: DANKE an meinen unglaublichen, klugen, einzigartigen, lustigen und wunderbaren Chef, Dr. Jürgen Abrams – Gründer und CEO von ABRAMS Industries® EU, ABRAMS Industries Inc. US / CA / MX und von ABRAMS world trade wiki.

Ich arbeite seit 2005 für dich und mit dir – fast 18 Jahre harte Arbeit und pure Freude. Ich liebe meinen Job, weil du mir dein Vertrauen schenkst!

Alles in allem hatte ich eine fantastische Zeit und bin so froh, dass alles so gut funktioniert hat. Ich würde die Erfahrungen, die ich gemacht habe, und die Menschen, die ich getroffen habe, gegen nichts auf der Welt eintauschen wollen.

Natürlich war es ein Riesenspaß mit meiner Begleiterin Frida zu reisen und zu sehen, wie viel Freude sie den Menschen um sie herum brachte. Wenn ich einen Dollar für jedes Kompliment und jede Streicheleinheit bekäme, wäre ich Millionärin! Sie begleitet mich jetzt schon seit fast 10 Jahren und es war wunderbar, dieses Stück Heimat überall dabei zu haben. Es war ein so besonderer Moment, sie auf dem Rückflug von Chicago nach Deutschland mit mir in der Kabine zu haben – vielen Dank an Lufthansa dafür!

So traurig ich auch bin, die USA verlassen zu haben, bin ich doch sehr froh, wieder in Deutschland zu sein und meine Familie, Freunde und Kollegen wiederzusehen und alles nachzuholen, was ich in meiner Abwesenheit verpasst habe.

Also, war es das wert? Eindeutig JA.